В сентябре 2010 года вирус неизвестной этимологии захватил мир. Стремительно начавшаяся пандемия быстро вывела из строя все существующие структуры человеческой цивилизации. Заражённые новым вирусом люди в ста процентах случаев погибали, а затем возвращались к существованию лишенными рассудка, жадными до человеческой плоти ходячими мертвецами. Мир погряз в кровавой жестокости.

Уцелевшие разбились на лагеря и группы выживших, вынужденные приспосабливаться к новой, лишенной привычных благ, действительности. Государственные силы порядка, брошенные на передовую линию, быстро сдали свои позиции и пали.

Без государственного закона стал действовать другой закон: закон силы, следуя которому сохранить прежнюю мораль стало невозможным.

Без возможности поддерживать регулярную связь, Соединенные Штаты Америки рассыпались на обособленные части: группы, общины и более крупные сообщества выживших. Среди всего этого разнообразия Лонг-Айленд занял особое место: отделённый от остальной части Америки, остров обрёл собственный путь развития.

После начала зомби-апокалипсиса прошло четыре года. На Лонг-Айленде образовались несколько мелких и крупных сообществ. Самое большое сообщество получило название Нью-Америка — фактически, государство в миниатюре с населением чуть меньше пяти тысяч человек. В Нью-Америке действуют: разработанный для неё свод законов, медицинские и образовательные учреждения, научный центр, торговая сеть. А ещё Нью-Америка обеспечивает себя электрической энергией, холодным и горячим водоснабжением - что делает её очень привлекательным местом жительства. Новых членов Нью-Америка принимает после тщательного отбора, проводимого службой безопасности сообщества.

На Лонг-Айленде также есть Сообщество свободных фермеров - россыпь независимых фермерских хозяйств на восточной части острова. В торговых и иных важных вопросах их интересы представляет лидер — Майк Смит. Каждый фермер защищает свой участок от зомби самостоятельно. К сообществу также относится рыболовный союз, имеющий собственную базу на станции береговой охраны East Moriches, расположенной на южном побережье острова. Союз обеспечивает фермеров морепродуктами. Сообщество заключило договоры на поставки продукции и охрану караванов с Нью-Америкой и несколькими мелкими общинами острова. Фермерские хозяйства очень отличаются друг от друга, так как их состояние зависит от смекалки и работоспособности их владельцев.

Ещё одна крупная группа выживших не имеет постоянной локации, так как является группой странствующих грабителей с жёсткой внутренней иерархией и сводом правил. Их называют Мародёрами. У мародеров, начиная с верхушки и заканчивая низами, нет семьи. Женщинам группы, которые равноправно находятся в рядах мародеров, запрещено заводить детей, в первую очередь в связи с тем, что эта группа ратует за мобильность, а такого рода "дефекты" вышибают из строя бойца и накладывают определенные обязанности по воспитанию, что для них неприемлемо. Дорога — их дом. У мародеров нет задачи построения новой цивилизации, они живут здесь и сейчас, за счёт других. Мародёр — это образ жизни. "Связи" среди своих не запрещены, однако с ними нужно быть осторожнее. Соответственно потребности удовлетворяются мародёрами зачастую на стороне, во время грабежей или отдельных вылазок. У мародёров есть небольшой штат своих "мародёрчиков", ребят подросткового и чуть более старшего возраста. Эти юнцы натаскиваются для разовых легенд, а также для более длительных точечных "внедрений"; ради выяснения времени, маршрутов, количества людей, например, в торговых караванах.

Кроме трёх названных, на Лонг-Айленде есть и другие группы и сообщества. Некоторые из них по-настоящему уникальны; знакомство с их членами может быть увлекательным и, зачастую, очень опасным.

К концу лета 2014 года, соединяющие материковую Америку и Лонг-Айленд тоннели оказались или затопленными, или намертво забитыми брошенными ещё в начале зомби-апокалипсиса автомобилями. Не лучшая участь досталась и мостам - разрушенным, заторенным, занятым застрявшими на них группами мертвецов.

Единственный, пусть и с трудом, но проходимый, на северо-западе острова мост - Мост Уайтстоун - оказался востребованным для большой группы беженцев из штата Вирджиния. Остров Лонг-Айленд готовился принять новых жителей, а местные общины - членов, что влекло за собой трудности для обеих сторон.

...Тем временем, все четыре года зомби-постапокалипсиса, ходячие мертвецы - зомби - кусаки -  гнилушки - монстры - эволюционировали, постепенно становясь чем-то большим, нежели бродячими в поисках живой плоти трупами. Они становились теми, кого выжившие переставали в них замечать: смертельно опасными, непредсказуемыми хищниками...

•••